L’olio d’oliva è un grasso liquido estratto dalle olive. Gli ulivi sono coltivati intorno al Mediterraneo da migliaia di anni.

Spagna, Italia e Grecia sono i maggiori produttori, seguiti dai paesi del Levante (Libano, Siria, Palestina…), paesi del Nord Africa (Marocco, Tunisia, Algeria…) e altri paesi dell’Europa meridionale come il Portogallo. (Wikipedia)

L’olio d’oliva è un componente importante della dieta mediterranea, associata a una buona salute, inclusa una cuore più sano. Ha anche proprietà anti-invecchiamento e può migliorare pelle, capelli e unghie quando usato come cosmetico.

Ci sono 3 categorie principali di olio d’oliva:

Olio extravergine di oliva, il migliore e il più puro: le olive sono pressate a freddo (prima pressatura) meccanicamente. Nessun altro ingrediente è aggiunto. Usatelo preferibilmente in piatti crudi come insalate, per apprezzarne il gusto fruttato. Personalmente, lo uso per tutto tranne la frittura profonda, poiché è inadatto per il suo basso punto di fumo. Se conservato bene, l’olio d’oliva appena pressato dura 2-3 anni. Per conservarlo correttamente, tenetelo lontano da luce, calore e aria. L’olio d’oliva mal conservato diventa rancido e assume un odore sgradevole. All’acquisto, se non sapete la data di produzione, preferite contenitori metallici o almeno bottiglie di vetro scuro. Altrimenti, tenetelo al buio e lontano dalla luce.

Olio vergine è il successivo per qualità. Il processo è lo stesso dell’extravergine, quindi non raffinato, pressato a freddo e privo di chimici, ma con requisiti produttivi meno rigidi. Va bene per cucinare ed è sufficiente anche per insalate o altri piatti crudi.

Olio d’oliva è un olio che non può avere il titolo “vergine” perché è stato raffinato. Il processo può includere riscaldamento, aggiunta di chimici o filtrazione. Questo tipo di olio è chiaro e insapore. Viene usato di solito negli alimenti confezionati. L’unico vantaggio è la lunga conservabilità.