Hechos sobre el arroz y su contenido de arsénico
El arroz es un cereal ampliamente consumido en todo el mundo, especialmente en países asiáticos. Es uno de los granos más importantes para la nutrición humana. Es rico en minerales y vitaminas, y sin gluten.
El método tradicional para cultivar arroz es inundar los campos donde se han plantado las plántulas jóvenes.
Hay tres tipos de granos de arroz: largo, medio y corto. El arroz de grano largo es el menos pegajoso cuando se cocina. El arroz de grano medio puede ser más pegajoso y se utiliza generalmente en platos como la Paella. El grano corto o redondo suele ser más almidonado y se usa en platos como el arroz con leche.
El arroz se vende como arroz integral cuando está entero (solo se han retirado las cáscaras externas) y, junto con el arroz salvaje, rojo y negro, se considera los tipos de arroz más saludables (¡hasta hace poco!). Cuando el arroz se ha molido y pulido, se vende como arroz blanco. En algunos países, como EE.UU., puedes comprar arroz parboilizado, secado y enriquecido con más vitaminas. Este tipo de arroz tiene un color amarillento.
Hay un nuevo hecho sobre el arroz que no es trivial. Se basa en estudios serios realizados por organismos médicos y divulgados al público en 2016. Se ha descubierto que todos los tipos de arroz tienen arsénico presente en sus granos. El arsénico es un elemento venenoso presente en el agua, el aire y el suelo. Se absorbe naturalmente por muchos cultivos y alimentos, pero el arroz absorbe el arsénico del suelo y el agua mucho más que otros granos. El bulgur, la cebada y el farro tienen niveles muy bajos y la quinoa tiene menos que el arroz.
Se nos dice que parte del arsénico que ingerimos abandona nuestros cuerpos en unos días, pero aun así debemos tener cuidado de no exponernos a niveles altos. Las organizaciones médicas del Reino Unido y EE.UU. recomiendan cocinar el arroz de una manera que reduce drásticamente el contenido de arsénico. Pero debemos evitar dar a bebés y niños pequeños cualquier producto de arroz (leche de arroz, crema de arroz, arroz con leche) porque incluso niveles bajos de arsénico afectan el desarrollo inmunológico, el crecimiento y el coeficiente intelectual. El mismo consejo aplica a las mujeres embarazadas.
Así es como debemos cocinar el arroz de ahora en adelante:
1- Si cocinas arroz por absorción, remójalo en agua durante unas horas, enjuagándolo y cambiando el agua cada cierto tiempo o preferiblemente déjalo en remojo toda la noche.
2- El segundo método consiste en hervir el arroz en abundante agua y luego escurrir todo el agua cuando los granos estén tiernos. En este método también lo lavaría y remojaría si es posible antes de cocinarlo.
Conocer estos hechos sobre el arroz no debería impedirnos comerlo, ahora que sabemos cómo tratarlo. También podemos sustituir el arroz a veces por granos como quinoa, cebada, bulgur, cuscús, espelta y alforfón. Pueden contener arsénico también, pero en dosis mucho más bajas.
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